Während ich diese Zeilen schreibe, muss ich gestehen, dass ich es selbst kaum glauben kann. Und doch, nach monatelanger Forschung und Entwicklung an einem unglaublichen Projekt, können wir Ihnen endlich von einem Kissen berichten, dessen Entwicklung und Herstellung wir uns selbst in unseren kühnsten Träumen nicht hätten vorstellen können: ein Nackenkissen, das von der ESA ( Europäischen Weltraumorganisation ) für die nächste Weltraummission des französischen Astronauten Thomas Pesquet in Auftrag gegeben wurde, der sich besonders für die Sensibilisierung für Umweltthemen einsetzt.
Ich möchte euch von diesem unglaublichen Abenteuer erzählen, das vor fast zwei Jahren begann.
EIN UNWAHRSCHEINLICHER ANRUF
Am Dienstag, dem 24. Oktober 2023, gegen 16:00 Uhr, erhielt ich einen Anruf von Sarah Hampton, die sich als Ingenieurin für Lebenserhaltungssysteme im Weltraum bei der ESA vorstellte. Meine erste Reaktion war natürlich, ihr zu sagen, dass sie sich wahrscheinlich irrte, doch sie korrigierte mich sofort und erklärte, dass sie unser Unternehmen als potenziellen Partner für ein ganz bestimmtes Projekt identifiziert hatte: die Entwicklung eines Kopfkissens für Thomas Pesquet während seiner nächsten Weltraummission.
Um die Anfrage zu verdeutlichen und wohl meine leichte Überraschung bemerkend, erklärte sie, dass dieses Projekt Teil der Bemühungen sei, die Bedingungen für Astronauten während Starts und Raumflügen zu verbessern . Sie präzisierte außerdem, dass Thomas Pesquet nach seinen beiden erfolgreichen Missionen ( Proxima 2016 und Alpha 2021) diese konkrete Anfrage selbst initiiert hatte, die darauf abzielte, den Komfort der Halswirbelsäule, die während der Missionen natürlich erheblichen Belastungen ausgesetzt ist, deutlich zu verbessern.
© ESA - Thomas Pesquet
BERATUNGS- UND PLANUNGSBÜRO
Obwohl ich überrascht war, nahm ich ihre Einladung, das Projekt in der folgenden Woche per Videokonferenz genauer vorzustellen, schnell an, da sie selbst im Europäischen Weltraumtechnologiezentrum (ESTEC) in Noordwijk, Niederlande, tätig war.
Nach einer kurzen Erläuterung des Kontextes erklärte Sarah Hampton, dass sie uns mit dem Design dieses Kissens betrauen wolle und wir sowohl als Designbüro als auch als Hersteller fungieren würden . Sie wies uns jedoch sofort auf ein entscheidendes Element für das Gelingen des Projekts hin: Vertraulichkeit. Wir durften absolut nichts über dieses Projekt preisgeben, bevor wir die Genehmigung der ESA erhielten (was mehrere Monate dauern würde). Wir akzeptierten diese Bedingung selbstverständlich und unterzeichneten eine besonders umfangreiche Vertraulichkeitsvereinbarung (62 Seiten!).
Anschließend präsentierte Sarah Hampton die Spezifikationen und gab an, dass sie unser 2-in-1-Kissen ELLIPSE als Ausgangspunkt verwenden wolle. Danach erläuterte sie die Spezifikationen, die sehr detailliert waren und Einschränkungen enthielten, die wir in unseren Entwürfen zuvor noch nie berücksichtigt hatten:
- Anpassung an die Schwerelosigkeit : Das Kissen muss in einer Umgebung, in der der Körper nicht auf die gleiche Weise ruht wie auf der Erde, ausreichende Unterstützung bieten.
- Ergonomie : Sie muss sich an die Morphologie des Astronauten und die von ihm im Weltraum eingenommenen Positionen anpassen. Dabei muss auch die relative Streckung des Körpers im Weltraum berücksichtigt werden, insbesondere der durch die Streckung der Wirbelsäule bedingte, etwas größere Abstand zwischen den Halswirbeln.
- Reduzierung von Druckpunkten : Es ist unerlässlich, Druckpunkte zu minimieren, um Schmerzen und Beschwerden zu vermeiden, insbesondere während der Start- und Landephasen oder bei längeren Aufenthalten im Orbit.
- Leichte und robuste Materialien : Das Gewicht ist ein entscheidender Faktor bei Weltraummissionen, und die Materialien müssen extremen Bedingungen (Temperaturschwankungen, Strahlung) standhalten.
- Reinigungsfreundlichkeit : Hygiene hat in einem Shuttle oder auf der ISS oberste Priorität, daher muss das Kissen leicht zu reinigen und zu desinfizieren sein.
- Feuerbeständige Materialien : Sicherheit hat oberste Priorität, die Materialien müssen feuerbeständig sein.
Während der Präsentation wird deutlich, dass dieses Projekt besonders technisch anspruchsvoll und eine echte Herausforderung sein wird. Innovation gehört jedoch zur DNA von Cosy Club, und dies ist eine fantastische Gelegenheit , unsere Kreativität weiter voranzutreiben . Es ist auch eine Chance, unser Fachwissen einzusetzen , um ein in vielerlei Hinsicht außergewöhnliches Kissen zu entwerfen.
© ESA – Astronaut ruht sich auf der ISS aus
15 Monate Forschung und Entwicklung
Es wäre mühsam, hier im Detail auf alle Schritte einzugehen, die zur Herstellung des Kissens erforderlich waren, sowie auf die Dutzenden von Gesprächen, die wir im Laufe der Monate mit Sarah geführt haben.
Wir durchlebten alle möglichen Phasen während eines so originellen und spezifischen Projekts wie diesem: die Freude über das Finden des perfekten Designs, die Entmutigung, als wir absolut seltene Materialien beschaffen mussten, und den Jubel, als wir die ersten Tests mit Thomas Pesquet persönlich durchführen konnten!
Andererseits sind wir sehr stolz darauf, Ihnen hier das Kissen präsentieren zu können, das wir nach 15 Monaten Forschung und Entwicklung in unserer eigenen Werkstatt entworfen und hergestellt haben.
© Petits Cadors - Raumfahrtkissen
Wie ursprünglich gewünscht, ist das finale Kissen von unserem Bestseller ELLIPSE inspiriert – einem 2-in-1-Kissen, das Nackenkissen und Stirnband mit Lichtschutzfunktion kombiniert. Neben dem maßgeschneiderten Design, das perfekt auf Thomas Pesquets Statur abgestimmt ist (die ESA stellte uns eine 3D-Datei seines Oberkörpers zur Verfügung, sodass wir unsere Vorlage millimetergenau anpassen konnten), liegt der wesentliche Unterschied vor allem in der Materialwahl .
© Petits Cadors - Raumfahrtkissen
Nach eingehender Recherche entschieden wir uns für Polyimid (ein Polymer) als Material für das Kissen. Es wird aufgrund seiner Beständigkeit gegenüber extremen Temperaturen und Strahlung typischerweise für Wärme- und elektrische Isolierungen verwendet. Auch für Wärmedecken kommt es zum Einsatz, die – genau wie unsere Kissen – an die Welt der Bettwaren erinnern.
Diese Wahl wurde zudem durch zwei weitere Eigenschaften bestärkt: geringes Gewicht und Feuerbeständigkeit . Zwei Elemente, die in den Spezifikationen von größter Bedeutung waren.
Ein weiteres technisches Detail ist, dass dieses Kissen vollständig aus Kevlar -Garn gefertigt wurde, einer synthetischen Faser, die sehr hitze- und stoßfest ist.
All diese Eigenschaften haben es uns ermöglicht, ein ideales Raumkissen zu entwickeln, das Komfort, Langlebigkeit, Sicherheit und Anpassungsfähigkeit vereint und die spezifischen Gegebenheiten der Raumumgebung berücksichtigt.
© Petits Cadors - Kissentest bei MEDES
Versuche und Tests validiert
Am Mittwoch, dem 8. Januar 2025, hatten wir einen Termin zur Teilnahme am letzten Test unseres Projektprogramms am MEDES (Institut für Weltraummedizin und -physiologie) in Toulouse. Dort wurde Thomas Pesquet während einer Simulationsübung mit unserem Kissen ausgestattet. Der ultimative Test, vor dem wir die größten Bedenken hatten, war der Zentrifugentest . Diese riesige Maschine simuliert die Beschleunigungskräfte (G-Kräfte), denen Astronauten beim Start und Wiedereintritt in die Atmosphäre ausgesetzt sind.
Während sich die Zentrifuge dreht , wirbeln unsere Köpfe schnell und Ideen drängen sich um Aufmerksamkeit: „Was, wenn wir etwas vergessen haben?“ „Was, wenn die Materialien nicht halten?“ „Was, wenn Thomas Pesquet die Stütze als zu schwach empfindet?“
Die Rotation scheint endlos. Wir können es kaum erwarten, ihn wiederzusehen.
Schließlich verlangsamt sich die Zentrifuge langsam und kommt zum Stillstand. Kaum ist er aus der Maschine, fällt das Urteil : „Fantastisch!“, ruft Thomas Pesquet aus – „So einen tollen Aprilscherz habe ich noch nie gelesen!“
😄
